Salut i reproducció Dissabte, 13 de febrer de 2010 05:00 h

L'espermatozoide i el secret de la seva carrera cap a l'òvul

Els espermatozoides només s'activen quan aquests emprenen la seva carrera cap a l'òvul. Aquesta és la síntesi d'un estudi realitzat per un equip de científics de la Universitat de Califòrnia a San Francisco.

L'estudi, que ha estat publicat per la coneguda revista científica Cell, revela que els espermatozoides romanen inactius mentre són dins el cos de l'home, ja que si es mouen gasten tota la poca força amb la que han estat dotats. Només es comencen a moure quan són dipositats al tracte genital femení. És just en aquest moment quan se'ls hi activa un mecanisme que els posa en funcionament i els permet emprendre la carrera cap a l'òvul.

Els investigadors expliquen que els gàmetes masculins resten immòbils fins al moment de l'ejaculació. Un cop l'home ja ha ejaculat, la 'cua' dels espermatozoides comença a moure's. El mecanisme que els posa en marxa és el seu pH intern (acidesa). El seu moviment depèn de la seva acidesa. Quan els espermatozoides es troben dins el tracte genital masculí estan quiets a causa que el seu pH és àcid. Yuriy Kirichok, fisiòleg i principal investigador de l'estudi, explica que quan el pH és àcid l'espermatozou roman immòbil i quan disminueix l'acidesa, augmenta el seu moviment.

El doctor Kirichok explica també que perquè l'acidesa de l'interior de l'espermatozoide disminueixi aquest ha d'expulsar protons. Cal destacar que, fins ara, el mecanisme pel qual són expulsats els protons era totalment desconegut.

Amb aquest últim estudi, els científics han descobert que els protons surten per un canal situat a la membrana que s'obre quan el gàmeta masculí ha de començar la seva cursa cap a l'òvul.

L'investigador ha comparat l'espermatozoide amb un globus inflat i els protons amb l'aire del seu interior. Kirichok explica que quan es deixa sortir l'aire del globus a través d'un forat petit, aquest comença a moure's. En el cas de l'espermatozoide, el científic explica que la seva cua és plena d'orificis pels quals surten els protons.

El mecanisme que posa en moviment els espermatozoides és una proteïna anomenada Hv1 que constitueix un canal iònic que, quan es donen les condicions adequades (com quan aquest es troba dins el tracte genital femení) s'obre per deixar sortir els protons. L'investigador explica que això passa, el pH s'alcalinitza fent que s'activin diverses reaccions bioquímiques que fa que els espermatozoides es moguin, madurin i preparin per a fecundar l'òvul.

Cal assenyalar que aquest nou descobriment ha obert noves possibilitats per a estudiar el seu mal funcionament en la infertilitat, i això no és tot, ja que també ha obert nous camins per a desenvolupar nous mètodes anticonceptius.








Miriam Noguera
Periodista d’Invitro TV







Miriam Noguera
InvitroTV